Voor restaurants en cafés is de website vaak het eerste échte contactmoment: een potentiële gast googelt, komt op de site en beslist binnen enkele seconden of dit "het soort plek" is waar hij naartoe wil. Sfeervolle, snel ladende beeldtaal (liefst kort videomateriaal van de zaak en de gerechten in plaats van statische stockfoto's) weegt daarom zwaarder dan ooit.
Een actuele, goed leesbare digitale menukaart die automatisch meebeweegt met prijswijzigingen en seizoensgerechten is inmiddels de norm, net als directe koppelingen naar reserveren en online bestellen zonder dat de gast de site hoeft te verlaten. Trage sites kosten hier direct omzet: hoe langer het laden duurt, hoe groter de kans dat een hongerige bezoeker alsnog naar het volgende zoekresultaat klikt.
Ook toegankelijkheid en mobiel gebruik zijn geen bijzaak: het overgrote deel van de bezoekers bekijkt een horecawebsite onderweg, op de telefoon, vaak met één hand. Grote, makkelijk aan te tikken knoppen voor reserveren, bellen en de menukaart, gecombineerd met een snelle laadtijd, maken het verschil tussen een bezoeker die doorklikt naar de concurrent of een gast die die avond nog aan tafel zit.
